In de tiende aflevering van De Business Spotlight had ik, actioncoach Kelly Vereeken, Elke Hoef van LinaNOX te gast. LinaNOX is Elke haar zaak voor personalisatie en originele unieke cadeautjes, de aankleding van evenementen, gezelschapspellen en officiële Harry Potter en Fanatics Beasts merchandise. Hoe ze als ingenieur plots besliste om een andere weg in te slaan en nog veel meer kom je te weten in deze aflevering van de Business Spotlight.
Van ingenieur naar winkeluitbaatster
Elke Hoef heeft haar winkeltje LinaNOX nog niet erg lang. Ze was namelijk niet aan haar professionele carrière begonnen als zelfstandige, want Elke was eerst actief als ingenieur. “Twee jaar en een half geleden heb ik een zware burn-out gehad. Anderhalf jaar zat ik thuis en daarna wou ik opnieuw werken, maar het lag me niet meer”, legde Elke uit. “De zware uren die ik als ingenieur moest kloppen waren niet meer te combineren met mijn burn-out. Ze zoeken ook geen ingenieurs die halftijds willen werken, dus ben ik gestopt”, gaf ze eerlijk toe. Een moedige beslissing van de jonge onderneemster, want soms eens aan jezelf denken en genoeg ruimte laten voor mentale rust zijn hele belangrijke principes die je moet hebben.
Elke legde me uit hoe ze destijds via de mutualiteit terug begonnen was met iets nieuws. “Zij hebben mij de kans gegeven om mijn zaak nu drie jaar uit te proberen, terwijl ik nu eigenlijk nog op de ziekenkas zit. Dat is een soort springplank, die de VDAB ook geeft, maar dan echt specifiek voor langdurig zieke mensen”, vertelde ze. En zo lukte het haar om van een mentaal zware voltijdse job te evolueren naar halftijds ondernemerschap. En dat heeft ze allemaal te danken aan de startersbegeleiding van UNIZO. “Zij hadden eigenlijk een hele hoop tools die je kon gebruiken. Ze hadden ook specialisten die er op het terrein mee bezig waren waar je kon langsgaan. Die overliepen wat je gedaan had, want je kreeg ook altijd huiswerk mee naar huis. Dat was dan bijvoorbeeld een soort van businessplan dat je moet opstellen, maar ja, dat had ik nog nooit gedaan”, legde ze uit. Elke Hoef is ze daar ook nog steeds dankbaar voor: “Daar hebben ze mij echt mee geholpen”.
Laat je inspireren en durf de sprong te wagen
Elke Hoef liet zich desondanks haar burn-out niet doen. Ze toonde hoe een straffe dame ze was door de sprong naar het zelfstandigenleven te wagen. Erg moedig, als je ’t mij vraagt. “De grootste reden waarom ik het uiteindelijk gedaan heb is om terug te kunnen gaan werken. Om letterlijk echt mezelf niet meer nutteloos te voelen. Ik was aan het zoeken naar wat ik kon doen. Want ja, ik heb ook een kindje. Ik wou daar ook tijd mee, want dat is ook zoiets dat nu in de tijd van tegenwoordig moeilijk is. Ja werkt met twee heel hard en dan voor uw kind zorgen, dat is bijna niet te doen. De maatschappij is daar eigenlijk niet op voorzien als we eerlijk gaan zijn. Daarmee wou ik een goede balans vinden ook om met hem meer bezig te kunnen zijn. Maar dan ook nog effectief werken, want ik kan niet gewoon thuiszitten. Want wat ik nu eigenlijk in de winkel gestoken heb zijn al mijn hobby’s ineen”, legde ze uit.
Waar Elke Hoef ook nog voor waarschuwde is om niet te snel uit te gaan van goede raad, maar je best eerst goed te laten informeren. Een gedachtegang die ik als businesscoach enkel en alleen kan toejuichen, want ja, dat maakt echt uit. “Je moet je vooral goed informeren, maar niet door u kennissen of uw vrienden. Die hebben altijd wel een mening. Iedereen heeft zijn eigen gedacht, maar uiteindelijk hebben ze helemaal geen verstand van. Dat is verschrikkelijk. Dat heb ik ook gemerkt. De ene zei tegen mij dat er geen geld in te verdienen was. Iemand anders zei dat het erg tof was en dat het keiveel zou opbrengen. Dan denk ik wel dat het ergens in het midden zal uitkomen”, vertelde ze me verder. De zaakvoerster van LinaNOX sloot af met de mooie woorden: “Laten we de professionals vooral ondersteunen zou ik zeggen. Ja hebt die ondersteuning nodig. Een klankbord die tegen u zegt van dat je niet teveel naar negatieve commentaren moet luisteren. Zonder zo iemand zou ik al twintig keer gestopt zijn, om het zo mooi te zeggen”.
Als je geïnteresseerd bent in het luisteren naar de Business Spotlight podcast, dan kun je deze vinden op verschillende podcast platforms zoals Apple Podcasts, Spotify, YouTube en Google Podcasts. Mis deze kans niet om waardevolle inzichten te krijgen en te leren van experts op het gebied van ondernemerschap.