In de vijfde aflevering van de Business Spotlight had ik, business coach Kelly Vereeken, Christophe Dedoncker van Castaar te gast. Castaar is een alomvattende agency die zich bezig houdt met advertising, graphic design, print, digitaal en nog zoveel meer. Hun wens is om de reclamesector te domineren en op z’n grondvesten te laten daveren. Hoe Christophe Dedoncker een goede work-life balance verkreeg en nog zoveel meer kom je te weten in deze aflevering.
Een goede work-life balance is van cruciaal belang
Wie een succesvol bedrijf uit de grond wil stampen, merkt al snel dat dat vaak gepaard gaat met enorm veel werk. Ook Christophe Dedoncker van Castaar ondervond vele groeipijnen en werkte enorm hard om van zijn bedrijf een succes te maken. In die fase is het enorm belangrijk om ook aan jezelf te blijven denken. Een goede work-life balance kan er namelijk voor zorgen dat je veel productiever bent in de uren die je werkt. Christophe Dedoncker vindt het als zaakvoerder van Castaar belangrijk dat hij iedere ochtend als eerste aanwezig is op het kantoor en ’s avonds ook als laatste vertrekt. “In het begin was mijn work-life balance echt niet goed, maar nu is die wel al veel beter. We groeien nog steeds heel hard nu, maar in het begin hebben we echt groeipijnen gehad”, legt Christophe uit. ”Ik leefde op Cola, Red Bull en sigaretten, alles wat ongezond is dus. En zo bleef ik maar gaan”, geeft hij toe.
Een goede work-life balance komt er niet zomaar. Er kunnen best wat jaren overheen gaan alvorens je de ideale balans voor jou als zaakvoerder gevonden hebt. “Vorig jaar hadden mijn vrouw en ik één doel gezet, namelijk niet meer werken op zondag. Ik ben iemand die op een zondag één film kan kijken, maar bij een tweede film word ik zot. Ik ga wandelen uit plezier voor mijn vrouw, familie of vrienden, maar ik zou dat nooit zelf voorstellen om te doen. Daarin ben ik een vrij irritant ventje denk ik”, gaat Christophe Dedoncker verder. Die regel kwam er nadat zijn vrouw en hij er hun op betrapten dat ze ook op zondag te veel werkten. “Een gegeven zondag keken we een film in de voormiddag en in de namiddag hadden we niets te doen. We moesten niet bij vrienden of familie, echt helemaal niets. Uiteindelijk zaten we elk in onze bureau in de namiddag. Toen kwamen we ’s avonds thuis en zeiden we meteen dat het echt zielig was. We deden het graag, maar uit verveling kropen we alsnog achter onze bureau in de plaats van even vrijaf te nemen”, geeft hij toe. “Nu is de zondag bij ons heilig geworden. Er moet echt al iets dramatisch zijn vooraleer ik op zondag het bedrijf op de eerste plaats zet”, besluit de zaakvoerder van Castaar.
Ondernemen is meer dan winst maken alleen
Christophe Dedoncker zijn missie met Castaar stopt niet bij enkel en alleen winst maken, maar gaat veel verder dan dat. Met de Castaar Foundation verkoopt hij kledij. De winst die hij daarmee maakt gaat via de Castaar Foundation integraal naar goede doelen. Daarnaast is Christophe met zijn bedrijf ook bezig met zaken als duurzaamheid en teruggeven aan de maatschappij. “In het begin was mijn hoofddoel winst maken, maar nu gaan die doelen veel verder. Het gaat over hoe we nog een grotere impact kunnen hebben, nog meer ecologisch kunnen bijdragen,… . Zo gaat het dus niet meer over geld”, legt hij uit. Eén van die doelen is dus tot leven gekomen in de Castaar Foundation. “De inkomsten die we uit de verkoop van kledij binnenhalen schenken we altijd aan goede doelen, maar we moeten exact weten wat er met ons geld gebeurt. We willen dat het geld dat we geven ook daadwerkelijk iets kan realiseren en dat we ook effectief bijdragen”, gaat de zaakvoerder verder.
Ook een goede band met zijn werknemers is iets wat Christophe Dedoncker enorm belangrijk vindt in zijn bedrijf. Ondanks dat hij een eigen bedrijfsruimte heeft als CEO, gebruikt hij die zelden. Hij gaat veel liever tussen zijn werknemers in de kantoorruimte zitten bij Castaar. “Bij elke beslissing die ik neem en een invloed heeft op de collega’s, vraag ik mezelf steeds eerst af of ik het zelf goed zou vinden als werknemer. Doordat ik dat doe is er heel veel respect”, legt Christophe Dedoncker uit. Ondanks de werkdruk is hij een echte people manager voor zijn werknemers. “We gaan drie nachten en vier dagen op teambuilding terwijl iedereen doorbetaald wordt. De meeste bedrijven doen dat op een zaterdagnamiddag, maar wij niet. We gaan eens golfen, padellen,… “, legt hij nog verder uit. Christophe Dedoncker laat bij Castaar echt zien hoe je een leuke bedrijfscultuur kan implementeren in je zaak. Dat is enorm motiverend voor zijn werknemers en dat werkt gewoon. Daar kunnen veel andere zaakvoerders iets van leren.
Als je geïnteresseerd bent in het luisteren naar de Business Spotlight podcast, dan kun je deze vinden op verschillende podcast platforms zoals Apple Podcasts, Spotify, YouTube en Google Podcasts. Mis deze kans niet om waardevolle inzichten te krijgen en te leren van experts op het gebied van ondernemerschap.